A tűz hatásának csökkentésének fő módja a tűz terjedésének korlátozása a tűz keletkezésének helyéről más területek felé. Ez tűzszakaszolással történik.

A tűzszakaszolások fontossága a tűzvédelmi mérnöki munkában

A szakaszolás az épület egy olyan része, amelyet tűzálló falak és padlók választanak el az épület többi részétől. A teljes rendszernek ez a kis térfogatokra történő felosztása összefügg azzal a szükségességgel, hogy korlátozni kell a tűz, füst és mérgező gázok terjedését az egyik részről a másikra. Ily módon a tűz következményeinek csökkentésével biztonságosabbá lehet tenni az épületet. A kockázat általános és közismert leírása, hogy a kockázat a negatív esemény (tűz) bekövetkezési gyakoriságának eredménye annak következményei miatt. Ezért minél kevesebb a következmény, annál kisebb a kockázat. A tűz terjedésének megakadályozásával csökkenteni lehet a következményeket a halálesetek, sérülések és vagyoni károk tekintetében.

A  szakaszolás az egyik leggyakoribb tűzvédelmi stratégia, mivel egyszerű, olcsó anyagok alkalmazásával könnyen megszerezhető. Ezenkívül magas a belső megbízhatósága, és nagyon kevés karbantartást igényel más aktív biztonsági rendszerekhez képest, mint például az esőztető, az érzékelő vagy a tűzcsapok. Mindazonáltal problémák könnyen felmerülhetnek, ha bizonyos szerkezetek, anyagokat vizsgálunk, vagy hézagok, rések vannak a szakaszolásban.

A szakaszolással kapcsolatban három fogalmat kell figyelembe venni:

• teherbírás
• füst és gáz behatolása
• hőszigetelés.

A tűzszakaszolás elemei

Az első jellemzőt akkor kell figyelembe venni, ha a szakaszolás egyik eleme egyben szerkezeti tag is: ebben az esetben a szétválasztás mellett az elemnek biztosítania kell a szerkezet stabilitását egy adott ideig. Például szükség lehet egy adott falra,hogy a helyén álljon az épület kiürítésének idejéig vagy a tűzoltói munkára szükséges ideig. Ugyanannak a falnak, ha része a szakaszolásnak, meg kell felelnie a másik két tulajdonságnak is: meg kell akadályoznia a füst és a hő átterjedését az egyik oldalról a másikra.

Az építőiparban általánosan elfogadott anyagok jó tűzállósági tulajdonságokkal rendelkeznek; ha nem, akkor a fal szélességének növelésével a fenti tulajdonságok mindegyikének magas hőértéke érhető el. Míg ez az egyszerű elv számít a beton-, fa- és üvegszerkezetekre, az acél tagok más megközelítést követelnek meg; Valójában a hőenergia áramlásának gyorsasága az acélon lehetetlenné teszi az ellenállás nagyságának megszerzését az elem méretének egyszerű növelésével. Jobb gyakorlat a fémelem szigetelése alacsony hővezető képességű anyagok (gipsz, üvegszál) felhasználásával.